Joseph John Campbell se narodil roku 1904 v New Yorku. Byl americký komparativní religionista a zabýval se především otázkou mýtů. Během studií cestoval do Evropy, kde se zabýval artušovskými legendami. Po studiích se vrátil do Spojených států a zde zformuloval svou hlavní tezi týkající se mýtů. Od roku 1934 pracoval jako profesor na vysoké škole a o čtyři roky později se oženil. V roce 1985 obdržel čestnou medaili za literaturu a za dva roky zemřel v Honolulu po krátké nemoci. Cambellovým přítelem byl i Georgie Lucas, jenž z Campbellových poznatků o mýtech a hrdinech čerpal pro svou trilogii Hvězdné války.