Thomas Alva Edison se narodil roku 1847 ve městě Milan ve státě Ohio. Edison byl americký vynálezce, podnikatel a průkopník využití elektrické energie. Už odmala trpěl silnou vadou sluchu a vzdělával se proto doma. Věnoval se také fyzice a mechanice a mezi jeho nejznámější vynálezy patří fonograf (předchůdce gramofonu) a žárovka. Za svůj život získal více než 1000 patentů. Edison je také zakladatelem dodnes vydávaného prestižního časopisu Science. Na jeho počest, byly v den pohřbu zhasnuty všechny žárovky v USA.